Rozlišuje se mezi retrofaryngeálními abscesy a adenoflegmonami, laterálními abscesy a adenoflegmonami perifaryngeálního prostoru, intrafaryngeálními (viscerálními) flegmonami, flegmonózní lingvální periamygdalitidou, Ludwigovou anginou, abscesem epiglottis, abscesem laterálních faryngeálních hřebenů, poškozením štítné žlázy a cervikální mediastinitidou.