Páteř zaujímá patologické postavení nejčastěji v dětství nebo adolescenci v období aktivního vývoje chrupavky a kostní tkáně, i když takový defekt se může vyskytnout také u dospělých. Termín skolióza sám naznačuje, že křivostní rovina je frontální, na rozdíl od lordózy a kyfózy - ohyby v sagitální rovině.