Stejně užitečné jsou i cíle pro počet kroků a dobu cvičení.

V době chytrých hodinek nebylo sledování kroků nikdy snazší, ale současné směrnice pro fyzickou aktivitu neposkytují konkrétní pokyny, kolik kroků podniknout pro udržení zdraví. Nová studie výzkumníků z nemocnice Brigham and Women's Hospital, zakládajícího člena Massachusetts General Brigham, naznačuje, že jak počet kroků, tak i časové cíle pro cvičení jsou stejnou měrou spojeny se sníženým rizikem předčasného úmrtí a kardiovaskulárních onemocnění. Výběr cíle – počtu kroků nebo času – tedy může být méně důležitý než výběr cíle, který odpovídá vašim osobním preferencím.

Výsledky jsou publikovány v článku s názvem „Metriky fyzické aktivity založené na čase a krocích pro zdraví“ v časopise JAMA Internal Medicine.

Fyzická aktivita snižuje riziko chronických onemocnění a infekcí a podporuje dlouhověkost. Současné americké směrnice, naposledy aktualizované v roce 2018, doporučují dospělým alespoň 150 minut středně intenzivní nebo intenzivní fyzické aktivity (například svižné chůze) nebo 75 minut intenzivní aktivity (například joggingu) týdně.

V té době byla většina dostupných důkazů o přínosech pro zdraví založena na studiích, v nichž účastníci sami hlásili svou fyzickou aktivitu. O souvislosti mezi počtem kroků a zdravím existovalo jen málo důkazů.

Přesuňme se do dneška, kdy se nositelná elektronika stala všudypřítomnou a počet kroků je nyní populární metrikou mezi mnoha platformami pro sledování kondice. Jak si cíle založené na čase stojí v porovnání s cíli založenými na krocích? Vědci se snažili na tuto otázku odpovědět.

„Uvědomili jsme si, že stávající směrnice pro fyzickou aktivitu se primárně zaměřují na délku a intenzitu aktivity, ale neobsahují doporučení ohledně jednotlivých kroků,“ uvedl hlavní autor studie Rikuta Hamaya, MD, PhD, MS, výzkumník v oddělení preventivní medicíny na BWH.

„Vzhledem k tomu, že stále více lidí používá chytré hodinky k měření počtu kroků a celkového zdraví, jsme si uvědomili důležitost porovnání měření kroků s časovými cíli a jejich vztahem k výsledkům v oblasti zdraví – což je lepší?“

V této studii vědci shromáždili data od 14 399 žen účastnících se studie Women's Health Study, které byly zdravé (bez srdečních chorob a rakoviny).

V letech 2011 až 2015 museli účastníci ve věku 62 let a starší nosit výzkumná nositelná zařízení po dobu sedmi po sobě jdoucích dnů, aby se zaznamenávala jejich úroveň fyzické aktivity, a zařízení si sundávali pouze na spaní nebo koupání.

Během studijního období byly každoročně prováděny průzkumy za účelem zjištění sledovaných zdravotních výsledků, včetně úmrtí ze všech příčin a kardiovaskulárních onemocnění. Výzkumníci sledovali účastníky do konce roku 2022.

Vědci zjistili, že účastníci se během nošení zařízení věnovali průměrně 62 minut středně intenzivní až intenzivní fyzické aktivitě týdně a denně ušli průměrně 5 183 kroků. Během průměrného období sledování devíti let zemřelo přibližně 9 % účastníků a u přibližně 4 % se rozvinula kardiovaskulární onemocnění.

Vyšší úroveň fyzické aktivity (hodnocená jak počtem kroků, tak dobou strávenou středně intenzivní nebo intenzivní aktivitou) byla spojena s významným snížením rizika úmrtí nebo kardiovaskulárních onemocnění – nejaktivnější kvartil žen měl o 30–40 % nižší riziko ve srovnání s nejméně aktivním kvartilem. A na základě měření času a kroků žili lidé v horních třech kvartilech fyzické aktivity v průměru o 2,22, respektive 2,36 měsíce déle ve srovnání s dolním kvartilem po dobu devíti let sledování. Tato výhoda v přežití přetrvávala bez ohledu na rozdíly v indexu tělesné hmotnosti (BMI).

Ačkoli jsou obě metriky užitečné pro posouzení zdraví, Hamaya vysvětlil, že každá z nich má své výhody a nevýhody. Například počet kroků nemusí zohledňovat rozdíly v úrovni fyzické zdatnosti. Pokud například 20letý a 80letý člověk chodí 30 minut střední intenzitou, jejich počet kroků se může výrazně lišit.

Na druhou stranu, kroky se snadno měří a méně náchylné k interpretaci než intenzita cvičení. Kroky navíc zachycují i sporadické pohyby každodenního života, nejen cvičení, a tyto typy aktivit pravděpodobně vykonávají starší lidé.

„Pro některé, zejména mladé lidi, může fyzická aktivita zahrnovat aktivity jako tenis, fotbal, chůze nebo jogging, které lze snadno sledovat v krocích. Pro jiné to však může být cyklistika nebo plavání, kde je délka cvičení snáze kontrolovatelná. Proto je důležité, aby směrnice pro fyzickou aktivitu nabízely více způsobů, jak dosáhnout cílů. Pohyb se pro každého jeví jinak a téměř všechny formy pohybu jsou pro naše zdraví dobré,“ řekl Hamaya.

Autoři poznamenávají, že tato studie zahrnovala pouze jedno hodnocení metrik fyzické aktivity založených na čase a krocích. Většina žen ve studii byla navíc bílé pleti s vysokým socioekonomickým statusem.

A konečně, tato studie byla observační, takže kauzální vztahy nelze prokázat. V budoucnu plánuje Hamaya shromáždit více dat prostřednictvím randomizované kontrolované studie, aby lépe pochopila vztah mezi metrikami cvičení založenými na čase a krocích a zdravím.

Vedoucí autor I-Min Lee, MBBS, ScD, epidemiolog v oddělení preventivní medicíny na BWH, dospěl k závěru: „Další federální směrnice pro fyzickou aktivitu jsou plánovány na rok 2028. Naše zjištění dále zdůrazňují důležitost přidání cílů založených na postupných krocích, aby se umožnila flexibilita cílů, které vyhovují lidem s různými preferencemi, schopnostmi a životním stylem.“