Vědci objevili způsob, jak "číst myšlenky člověka".

Američtí vědci předvedli úžasnou metodu rekonstrukce slov, která v lidském mozku existují pouze jako myšlenky.

Technika „čtení myšlenek“, popsaná v publikaci v časopise PLoS Biology, je založena na sběru elektrických signálů vysílaných mozkem.

Pacienti poslouchali zvukové nahrávky různých slov, zařízení zaznamenávala signály vznikající v mozku a poté vědci pomocí počítačového modelu rekonstruovali slova, která „zněla v hlavách“ pacientů.

Ukazuje se, že každé slovo má svou vlastní jedinečnou sadu mozkových impulsů.

Tato metoda by v budoucnu mohla pomoci pacientům v kómatu nebo paralyzovaným komunikovat s ostatními.

Hluboko do mozku

Objevy z posledních let ukázaly, že se vědci blíží metodě, která jim umožní přímo „nakousnout“ do myšlenek lidí.

Účastníci studie neurovědců z Missouri a New Yorku z roku 2010 dokázali ovládat kurzor na obrazovce počítače svými myšlenkami – prostřednictvím elektrod připojených přímo k mozku. Tichým vyslovováním jednotlivých samohlásek pohybovali kurzorem požadovaným směrem.

Technika zvaná „ funkční magnetická rezonance “ otevřela nové možnosti – sledováním průtoku krve v mozku je nyní možné identifikovat konkrétní slova nebo pojmy, na které člověk v daném okamžiku myslí.

V září 2011 tuto metodu využila skupina výzkumníků z Kalifornské univerzity v Berkeley pod vedením Jacka Gallanta.

Mysli si „Aha“

Studiem vzorců průtoku krve, které odpovídají specifickým obrazům vznikajícím v mysli, vědci demonstrovali, jak lze vzorce v těchto vzorcích použít k uhodnutí, na jaký obraz či představu subjekt myslí – v podstatě rekonstruují mentální „film“, který se „točí“ v hlavě člověka.

Nyní další vědec z Berkeley, Brian Paisley, a jeho kolegové zašli ještě dále cestou „rekonstrukce myšlenkových obrazů“.

„Jackova práce nás v mnoha ohledech inspirovala,“ říká Dr. Paisley. „Otázkou bylo, jak hluboko bychom se mohli dostat do lidského sluchového systému s použitím stejného přístupu počítačového modelování?“

Konvoluce klíče

Vědci se zaměřili na jednu oblast mozku – gyrus temporalis superior.

Tato část sluchového systému je jednou z nejlépe organizovaných oblastí mozku a je zodpovědná za to, že z toku zvuků vyvozujeme určitý význam, rozlišujeme slova a chápeme jejich jazykový význam.

Tým výzkumníků sledoval vlnové signály z horního temporálního gyrusu u 15 chirurgických pacientů během operací k léčbě epilepsie nebo odstranění mozkových nádorů.

Pacientům byla přehrávána zvuková nahrávka, na které různí mluvčí četli slova a věty.

Nejtěžší bylo rozmotat chaotický tok elektrických impulsů, které vznikaly v temporálním laloku při poslechu zvukové nahrávky.

Pomocí počítačového modelu byla vytvořena „mapa“ ukazující, které části mozku vysílají impulsy a s jakou intenzitou, když ucho slyší zvuky na různých frekvencích.

Pacienti pak dostali na výběr z několika slov a museli si jedno vybrat a přemýšlet o něm.

Ukázalo se, že stejný počítačový model umožňuje uhodnout, které slovo si subjekt zvolil.

Vědcům se dokonce podařilo znovu vytvořit některá slova převedením zaznamenaných mozkových impulsů zpět na zvukové vlny podle počítačové „mapy“.

Dvojitý efekt

„Tato práce zabíjí dvě mouchy jednou ranou,“ říká jeden z autorů studie, profesor Robert Knight z Kalifornské univerzity v Berkeley. „Za prvé, fundamentální věda nyní pronikla ještě hlouběji do mechanismů mozku.“

„A z praktického hlediska by tuto technologii mohli využívat i lidé s poruchami řeči: když nemohou mluvit, mohou si v duchu vizualizovat, co chtějí říct,“ vysvětluje Knight. „Pacienti nám poskytli cenné informace a bylo by hezké jim tímto způsobem poděkovat.“

Autoři zprávy však varují, že je třeba vykonat mnoho práce na zlepšení techniky „čtení myšlenkových vzorců“ a že zařízení, které dokáže myšlenky dešifrovat, se v dohledné době neobjeví.