Hormony jsou skupinou sloučenin různé chemické struktury, které se vyznačují schopností po uvolnění z buněk, ve kterých vznikají, dosáhnout cílových buněk (nejčastěji krví) a vazbou na specifické proteinové molekuly cílových buněk (receptory) způsobit v nich více či méně specifické změny metabolismu.