Psychiatrická onemocnění mají společné genetické "kořeny"

Před šesti lety zahájil tým genetiků z devatenácti různých zemí rozsáhlou geneticko-psychiatrickou studii zaměřenou na studium povahy běžných psychiatrických onemocnění. Cílem studie bylo určit genetické charakteristiky, které naznačují výskyt nervových poruch a psychoneurologických onemocnění. V průběhu studie lékaři zjišťovali, jak mohou genetické charakteristiky člověka ovlivnit výskyt psychiatrických onemocnění.

Experimentu se zúčastnilo více než 35 000 duševně nemocných a více než 28 000 zdravých dospělých. Autoři studie tvrdí, že se jedná o dosud největší studii, která současně zahrnuje psychiatrii, genetiku a neuropatologii: a to jak z hlediska počtu zúčastněných osob, tak i z hlediska času.

Před více než sedmi lety se vědci setkali s jednou ze záhad, které doprovázejí studium psychiatrických onemocnění: s identickými genetickými rysy existuje mnoho psychiatrických onemocnění. Dalo by se říci, že tento závěr vědce poněkud odradil. Ještě dříve, při studiu například onemocnění dvojčat, byli vědci překvapeni skutečností, že s identickými genetickými předpoklady trpěla dvojčata různými nemocemi: jedno mohlo být nemocné schizofrenií a druhé zároveň bipolární poruchou. Dlouhodobě jsou známy rodiny, ve kterých byla většina příbuzných náchylná k psychiatrickým onemocněním: členové rodiny se stejnými genetickými mutacemi trpěli různými psychiatrickými onemocněními.

Vědci zpočátku všeobecně věřili, že takové případy jsou výjimkou z pravidla a vzácné. Právě neshody a spory specialistů vedly k potřebě provést rozsáhlou studii, která by pomohla objasnit vzorce mezi genetickými vlastnostmi člověka a sklonem k psychiatrickým onemocněním.

Výsledky statisticky korektní šestileté studie ukázaly, že několik psychiatrických onemocnění má ve skutečnosti společné genetické „kořeny“. Lékaři hovoří o následujících onemocněních: autismus, depresivně-manická psychóza neboli bipolární porucha, klinická deprese, schizofrenie, klinický deficit pozornosti a dokonce i hyperaktivita. Vedoucí studie říká, že v současné době věda nezná všechny možné geny a další výzkum by mohl odhalit další geny, které budou společné i pro jiná psychiatrická onemocnění.

Na druhou stranu vědci tvrdí, že ne všechny genetické mutace mohou být nebezpečné pro duševní zdraví člověka. Pouze některé úseky DNA během mutace nesou možné riziko, že člověk může být náchylný k psychiatrickým onemocněním.

Lékaři se domnívají, že tato studie otevře nové obzory genetikům, kteří po obdržení výsledků experimentu budou moci podrobněji studovat interakci genů a onemocnění nervového systému a mozku. Optimističtí vědci navíc hovoří o možnosti genetické terapie, s jejíž pomocí lze některým psychiatrickým onemocněním předcházet nebo je vyléčit na genetické úrovni. Na druhou stranu jsou si jiní vědci jisti, že genetika nepřispívá k rozvoji onemocnění, ale pouze vytváří „základní úroveň“, která může být například úrodnou půdou pro schizofrenii.