Lupusová nefritida je typická imunokomplexová nefritida, jejíž mechanismus vývoje odráží patogenezi systémového lupus erythematodes jako celku. U systémového lupus erythematodes dochází k polyklonální aktivaci B buněk, která může být způsobena jak primární genetickou vadou, tak dysfunkcí T lymfocytů a snížením poměru CD4+ a CD8+ buněk.